功能食品多源于植物藥

【天地網(wǎng)訊】

美國治療性功能食品將迅速竄紅，功能食品多源于植物藥
信息來源：中國食品產(chǎn)業(yè)網(wǎng)

　　有國外市場分析師觀察認為：在過去8年里，一種名為“治療性功能食品”的新保健食品正在國際醫(yī)藥市場悄然崛起。我國的情況同樣如此，只要看一下這類產(chǎn)品的市場業(yè)績即可觀察到其發(fā)展軌跡

　　近幾年來，一類被稱為治療性功能食品如“褪黑激素”、深海魚油、蜂膠、靈芝孢子粉和形形色色的降血糖保健食品等均有不俗的銷售業(yè)績，在我國市場紅極一時。其中最引人注目的是以褪黑激素為主要成分的“腦白金”，在其高峰銷售年代一度創(chuàng)下年銷售10億元以上的驕人業(yè)績。按目前國際市場的發(fā)展趨勢，具有一定治療作用的功能食品（在我國認為它們屬于保健品）似乎更能受到消費者的歡迎。美國的情況尤其如此。

　　氨基葡萄糖和魚油的崛起

　　美國營養(yǎng)學(xué)界認為，凡具有一定治療作用的功能食品（即保健食品）可歸屬為“治療性功能食品”。其涵義是，雖然這些產(chǎn)品仍為食品范疇，但它們對人體來說確實具有某種程度的治療作用。幾丁質(zhì)類的氨基葡萄糖即為一典型例子。在20世紀(jì)80年代初，西方研究人員率先發(fā)現(xiàn)：幾丁質(zhì)這種來自海洋蝦蟹殼的天然多糖經(jīng)酸水解后，可成為出色的“第6營養(yǎng)要素”（天然膳食纖維），用于防止便秘和腸癌等疾病。該產(chǎn)品從此風(fēng)靡世界醫(yī)藥市場。隨著研究的不斷深入，科研人員發(fā)現(xiàn)：氨基葡萄糖還具有不可思議的緩解風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎疼痛和消炎作用，且其效果不亞于臨床上常用的解熱鎮(zhèn)痛類化學(xué)藥。這一新發(fā)現(xiàn)，從此開辟了一條研究功能食品用于疾病治療的全新途徑。迄今為止，全球至少銷出數(shù)十億粒鹽酸氨基葡萄糖膠囊，這是因為它不僅沒有副作用，而且其效果與布洛芬、萘普生等相似。

　　鹽酸氨基葡萄糖的迅速走紅，為其他治療性功能食品打開了一條上升的新通道。

　　魚油則與氨基葡萄糖幾乎同步上市，也是一種治療性功能食品。魚油制劑的主要作用是預(yù)防動脈硬化、心肌梗死及中風(fēng)。眾所周知，心血管病是全球發(fā)病率最高的一“大眾疾病”，故魚油能預(yù)防心血管病意外發(fā)作的用途受到世界心血管病患者的歡迎，目前全球銷量亦在每年10億美元以上。

　　隨著科學(xué)研究的不斷深入，具有治療作用的新功能食品陸續(xù)被開發(fā)上市。其中包括來自中國綠茶的“L-茶氨酸”（具有鎮(zhèn)定、安眠作用）、來自天然植物油的成分植物甾醇（抗動脈粥樣硬化癥）、蜂膠（具有多種藥理作用如抗菌消炎、抗腫瘤、治療慢性牙周炎和降血糖等等）、大豆異黃酮（可有效緩解婦女絕經(jīng)后綜合征）、益生菌類微生物制劑（包括雙歧桿菌、乳酸菌等），以及形形色色的植物制劑至少有數(shù)百種之多。

　　功能食品多源于植物藥

　　據(jù)美國Freedonia咨詢公司最近公布的“2007年世界治療性功能食品市場報告”中披露，2007年，僅美國市場的治療性功能食品銷售總額即達到310億美元，到2010年這一數(shù)字將達到驚人的450億美元。而美國以外的國家和地區(qū)的治療性功能食品銷售額合計只有155億美元。預(yù)計到2010年，這一數(shù)字將上升為200億美元左右。

　　也許人們會問，為何美國治療性功能食品市場遠遠領(lǐng)先于世界其他國家？最簡單的答案是：這是美國一些制藥廠商為了逃避當(dāng)局嚴(yán)格的藥品審批手續(xù)而故意將具有治療作用的天然植物藥申報為功能食品，這樣做的結(jié)果可以為生產(chǎn)商節(jié)省不少費用。

　　所以，美國擁有全球數(shù)量最多的功能食品類產(chǎn)品，例如在中國和歐洲均視為是藥品的銀杏葉制劑、金絲桃素、積雪草苷、人參類制劑等在美國卻屬于功能食品范圍。

　　由于在20世紀(jì)90年代一些新開發(fā)的植物提取物類產(chǎn)品均有良好治療作用，如番茄紅素、葉黃素、輔酶Q10、MSM（甲基磺?；淄椋┑鹊?，這些產(chǎn)品現(xiàn)已進入美國暢銷功能食品行列。過去幾年來，美國治療性功能食品的年增長率高達10.4%，而普通功能食品平均年增長率只有4.5%。由此可見治療性功能食品在美國普通民眾中的受歡迎程度。

　　美國的醫(yī)藥業(yè)分析師將高速發(fā)展的“治療性功能食品”業(yè)這一現(xiàn)象稱為“不受FDA監(jiān)管的保健品新產(chǎn)業(yè)”（因為功能食品被視為是特種食品，在美國只要出示該產(chǎn)品對人體無毒害證明即可申請上市）。據(jù)美國業(yè)內(nèi)人士介紹，在美國申請上市一只功能食品的總費用僅需62000～99000美元，這還是第一年的費用。第2年后，廠家每年只需象征性地繳納1萬美元左右的審核費即可。這點點小錢對于動輒需要數(shù)億美元的新藥審評費來說，實在是小巫見大巫，無怪乎美國不少廠商寧可將具有治療作用的植物藥申請為功能食品上市，也不愿費時費力地申報新藥證書。這些在我國被視為是藥品的植物藥產(chǎn)品到美國竟能以功能食品身份上市，簡直令國內(nèi)醫(yī)藥業(yè)界人士匪夷所思。說白了，其實是美國一些廠商為逃避巨額新藥審評費用所采取的迂回策略。

　　暢銷的真實原因

　　為何治療性功能食品在美國市場上銷量逐年遞增？筆者綜合各方面的觀點歸納如下：

　　一是美國的藥品價格普遍比較貴，而事實上，目前美國尚有4000萬～5000萬公民未參加任何醫(yī)療保險，也就是說必須自費看病。這些人在得病后首先會想到去購買價格既便宜又有治療作用的治療性功能食品。據(jù)稱，在美國，較受歡迎的抗糖尿病功能食品居然多達數(shù)十種之多（如印度苦瓜制劑、匙羹藤制劑、綠茶提取物制劑、啤酒酵母提取物制劑、肉桂粉制劑、大花紫薇制劑和西番蓮制劑等）。其次，對于關(guān)節(jié)炎這樣的慢性病來說，服用氨基葡萄糖和MSM之類的功能食品有時比西藥的效果還好，而且價格低廉，易為窮人所接受。這就是治療性功能食品在美國市場上“一枝獨秀”的原因所在。而在已經(jīng)實行全民醫(yī)保的其他發(fā)達西方國家則很少見到這種現(xiàn)象。

　　二是功能性食品基本上沒有毒副作用，可以長期服用。這對某些需要長期服藥、特別是經(jīng)濟拮據(jù)的慢性病患者來說有相當(dāng)?shù)奈?。因為?jīng)濟因素常常是患者購藥前必須考慮的重要因素，尤其是在藥價奇高的美國，故價格低廉（據(jù)了解，美國市場上治療性功能食品每瓶平均價格約為10美元）的治療性功能食品正好填補了這一市場空白。這就是美國治療性功能食品異軍突起的原因所在。

　　三是政策因素和經(jīng)濟因素在起作用。眾所周知，美國FDA審批功能食品比較寬松，相比要申報一只新藥就麻煩得多，而且申報風(fēng)險也大，這就是美國市場上功能食品泛濫的真實原因。

　　據(jù)相關(guān)媒體的報道，目前美國至少有2萬多家功能食品生產(chǎn)商，數(shù)量之多居世界第一，且事實上這些廠商的日子還過得不錯。故有人說，美國有世界上最嚴(yán)厲的藥品審批制度，也有最寬松的功能食品申報制度，而且這兩種制度在美國并行不悖。筆者認為，在可以預(yù)見的將來，美國治療性功能食品仍將繼續(xù)大行其市，其市場發(fā)展空間十分巨大。

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